제시 나이 30대 얻은 성공 “유재석 오빠한테 너무 고맙다”(대화의 희열3)

나이 34세 가수 제시가 유재석에게 고마운 마음을 전한다.

20일 방송되는 KBS 2TV ‘대화의 희열3’에서는 젊은 여성층에게 폭발적인 인기를 얻고 있는 제시의 이야기를 만나본다.

직설적이고 시원시원한 언행으로 예능계를 휘어잡은 ‘자유로운 영혼의 소유자’ 제시는 2020년 발표한 곡 ‘눈누난나’까지 히트하며 데뷔 이래 최고의 한 해를 보냈다. 이날 제시는 “성공을 상상도 못했다. 집에서 울기도 했다”라고 말하며, 만감이 교차한 15년 만의 가수 성공을 이야기를 한다.

이 과정에서 제시는 서툰 한국어와 독특한 개성으로 인해 어려움도 많이 겪었다고 한다. 그런 제시가 예능 대세로 떠오를 수 있던 배경에는 MC유재석의 존재를 빼놓을 수 없다고 말한다. 제시는 “유재석 오빠한테 너무 고맙다”라며, 녹화 후 불안해하던 제시에게 자신감을 북돋아준 유재석의 조언을 이야기했다.

이에 ‘대화의 희열3’ MC들 유희열, 김중혁, 신지혜, 이승국은 개성 강한 ‘센 언니’ 제시가 대중적 사랑을 받을 수 있는 이유에 대해 각자의 시선으로 분석을 펼쳤다. 제시는 고품격 칭찬에 “오마이갓”, “나도 몰랐다” 등 격한 반응을 보였다. 특히 음악계 선배 유희열은 옆에서 지켜본 제시의 비하인드 이야기를 전하는가 하면, “제시가 성공한 게 우연이 아니구나. 버텼구나”라고 말했다고 해, 우리가 몰랐던 제시의 이야기에 관심이 집중되고 있다.

홍선화 기자 cherry31@bizenter.co.kr